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Le Parc National des Gorilles de Mgahinga est surtout connu pour son unique famille de gorilles de montagne habituée, la famille Nyakagezi. Mais le parc abrite également une population de singes dorés (Cercopithecus kandti), une espèce rare endémique au massif des Virunga. Le trekking pour les observer est l’une des expériences les plus joyeuses et dynamiques que l’Afrique orientale puisse offrir — et l’une des moins connues du grand public.
Qu’est-ce que le Singe Doré ?
Le singe doré est un primate de taille moyenne appartenant à la famille des cercopithèques. Son pelage présente un contraste saisissant : le dos et les flancs sont couverts d’un pelage orangé à doré, tandis que les membres, la face et la queue sont noirs. Les adultes pèsent entre 3 et 5 kilogrammes et mesurent de 50 à 65 centimètres de long, sans compter la queue. Ils vivent en groupes sociaux de 30 à 80 individus, parfois plus, ce qui rend leur observation très différente de celle des gorilles : plutôt qu’une famille calme au sol, vous vous trouvez entouré d’une troupe active, vocale et acrobatique dans la canopée.
L’espèce est classée « En danger » sur la Liste rouge de l’UICN. Sa répartition est strictement limitée au massif des Virunga et aux forêts de bambous adjacentes en Ouganda, au Rwanda et en République Démocratique du Congo. Le nombre total d’individus est estimé à quelques milliers. Mgahinga et le Parc des Volcans (Rwanda) sont les deux destinations principales pour les observer en conditions sauvages.
Comment Se Déroule le Trek ?
Le format est similaire au trekking des gorilles. Après un briefing matinal au bureau des rangers à l’entrée du parc, un petit groupe (huit personnes maximum) part en forêt avec un guide ranger et un ou deux rangers d’escorte. Les singes dorés ont été habituées à la présence humaine sur plusieurs années — le processus est similaire à celui utilisé pour les gorilles. Une fois localisés par les traqueurs, le groupe passe une heure en présence du groupe de singes.
Contrairement au trekking des gorilles, qui peut exiger plusieurs heures de marche selon la position du jour de la famille, les singes dorés de Mgahinga ont tendance à rester dans les zones de forêt de bambous à altitude relativement basse. Le trek est donc généralement plus court et moins physiquement exigeant que celui des gorilles, ce qui en fait une excellente option pour les voyageurs en transit ou ceux qui souhaitent compléter leur journée.
Le Permis et la Réservation
Le permis pour le trek des singes dorés coûte 100 USD par personne — soit significativement moins que le permis gorilles. Il est géré par l’Uganda Wildlife Authority et peut être réservé via un opérateur agréé ou directement auprès de l’UWA. Étant donné que Mgahinga est un parc plus petit avec moins de visiteurs que Bwindi, les permis singes dorés sont généralement plus faciles à obtenir que les permis gorilles, même à courte échéance.
Combiner Gorilles et Singes Dorés à Mgahinga
L’une des particularités de Mgahinga est qu’il est possible d’y faire les deux treks en deux jours consécutifs : le trekking des gorilles un jour, et le trek des singes dorés le lendemain. Cette combinaison est particulièrement prisée des voyageurs qui ont peu de temps mais souhaitent maximiser la diversité des espèces observées. Certains opérateurs proposent des forfaits spécifiquement conçus autour de cette combinaison.
Pour les voyageurs qui viennent de Kigali (Rwanda), Mgahinga est également le parc ougandais le plus accessible — environ 2 à 3 heures de route depuis la capitale rwandaise. Cette position géographique en fait une étape naturelle dans un circuit qui passe par les deux pays. Pour en savoir plus, consultez notre guide complet de Mgahinga et notre article sur la meilleure saison pour visiter.
Pourquoi choisir le Mgahinga pour voir les singes dorés
Le Parc National de Mgahinga Gorilla est le seul endroit en Ouganda où vous pouvez observer les singes dorés (Cercopithecus kandti), une espèce endémique de l’Albertine Rift. Ces primates remarquables sont classés en danger critique d’extinction, avec seulement quelques milliers d’individus restant dans la nature, principalement concentrés dans les forêts de bambous des volcans Virunga. Une rencontre avec les singes dorés représente donc une expérience rare et précieuse pour tout amateur de faune africaine.
Ce que vous verrez lors du trek
Les groupes de singes dorés observés comptent généralement entre vingt et soixante individus, ce qui rend chaque rencontre visuellement spectaculaire. Ces singes se distinguent par leur fourrure dorée et orange sur le dos et les flancs, contrastant avec leur visage noir. Vous les observerez généralement en train de se nourrir de bambous, de se déplacer dans la canopée avec une agilité surprenante, et d’interagir entre eux avec curiosité. Les jeunes singes, particulièrement joueurs, offrent des moments photographiques inoubliables.
Combiner le trek avec d’autres activités à Mgahinga
La visite du Mgahinga se combine naturellement avec le trek des gorilles de montagne, puisque le parc abrite également une famille de gorilles habituée à la présence humaine. De nombreux voyageurs profitent de cette opportunité unique pour vivre les deux expériences primates en un seul séjour dans le sud-ouest de l’Ouganda. Le parc offre également des randonnées sur les volcans Gahinga, Sabinyo et Muhavura, ainsi que des visites culturelles auprès des communautés Batwa, anciens habitants de la forêt.
Comment préparer votre journée de trek
Le trek des singes dorés commence généralement tôt le matin avec un briefing obligatoire au siège du parc. Prévoyez des vêtements couvrants à manches longues et des pantalons longs pour vous protéger de la végétation dense de bambou. Des chaussures de randonnée imperméables sont indispensables, surtout pendant la saison des pluies. Contrairement au trek des gorilles, qui peut durer plusieurs heures, la recherche des singes dorés prend généralement une à trois heures selon la localisation du groupe ce jour-là. L’altitude de Mgahinga, entre 2400 et 4100 mètres, peut affecter les voyageurs non acclimatés : reposez-vous bien la veille de votre trek pour en profiter pleinement.
Contactez Uganda Gorilla Trekking pour réserver votre trek des singes dorés à Mgahinga.
