Parc national des gorilles de Mgahinga — volcans, gorilles et colobe dorés

Niché dans l’extrême sud-ouest de l’Ouganda, au pied des trois volcans des Virunga — le Sabinyo, le Gahinga et le Muhabura — le parc national des gorilles de Mgahinga est le plus petit parc national du pays, avec 33,7 km², mais l’un des plus spectaculaires. Son décor de montagnes volcaniques, de bambouseraies denses et de prairies d’altitude en fait une destination à part entière, complémentaire à la grande forêt de Bwindi.

Les gorilles de montagne de Mgahinga

Une seule famille de gorilles est habituée au trekking dans le parc de Mgahinga : la famille Nyakagezi. Elle compte une dizaine d’individus, dont plusieurs mâles à dos argenté. Ce nombre réduit crée une expérience exceptionnellement intime : votre groupe de huit personnes maximum aura l’impression d’être seul au monde en présence de ces grands singes majestueux.

La famille Nyakagezi est connue pour sa relative sédentarité dans le parc ougandais, mais il lui arrive de traverser la frontière vers le Rwanda ou la RDC — auquel cas le trekking est annulé ou reporté. Cette imprévisibilité, rare mais réelle, est compensée par l’intensité de l’expérience lorsque la rencontre a lieu.

Le trekking des singes colobes dorés

Mgahinga est l’un des deux seuls endroits au monde (avec le parc des Volcans au Rwanda) où l’on peut observer des singes colobes dorés (Cercopithecus kandti) lors d’un trekking guidé. Ces primates endémiques aux Virunga, avec leur magnifique pelage roux doré et noir, vivent dans les bambouseraies à mi-altitude. Le permis pour leur trekking est nettement moins cher que pour les gorilles et l’expérience est souvent décrite comme un joyau méconnu d’Ouganda.

L’ascension des volcans

Mgahinga offre trois randonnées volcaniques d’exception :

Mont Sabinyo (3 645 m) : La randonnée la plus spectaculaire — son sommet se situe exactement à la triple frontière Ouganda-Rwanda-RDC. Les marcheurs expérimentés l’atteignent en 6 à 8 heures aller-retour. Les derniers 200 mètres se franchissent par des échelles métalliques fixées dans la roche volcanique.

Mont Gahinga (3 474 m) : Ascension moins technique, accessible à des marcheurs moyennement entraînés. Le sommet révèle un marais d’altitude enveloppé de brume — un paysage irréel.

Mont Muhabura (4 127 m) : Le plus haut et le plus exigeant des trois. Une préparation physique sérieuse est indispensable. Des permis spéciaux sont requis pour chaque ascension.

La faune et la flore de Mgahinga

Au-delà des gorilles et des colobes dorés, Mgahinga abrite des bufles de forêt, des hyènes rayées, des céphalophes, des pottos et une avifaune variée incluant l’aigle couronné et plusieurs espèces de sunbirds montagnards. La transition écologique de la bambouseraie vers la forêt de Hagenia puis les prairies d’Afroalpine offre une grande diversité de paysages en peu de distance.

Comment se rendre à Mgahinga ?

Mgahinga est accessible depuis Kampala en environ 9 à 10 heures de route via Kabale et Kisoro, ou par vol charter jusqu’à Kisoro. La localité de Kisoro est la base logistique naturelle. L’hébergement dans le parc est concentré autour du Mount Gahinga Lodge, lodge de haut standing situé à l’entrée du parc. Des options plus abordables existent à Kisoro, à 12 km de l’entrée.

Mgahinga se combine parfaitement avec Bwindi (les deux parcs ne sont qu’à 2 heures de route l’un de l’autre) et avec un passage au Rwanda via le poste frontière de Cyanika. Consultez nos circuits combinés pour optimiser votre itinéraire.