Rwanda is een klein maar uitzonderlijk bijzonder land in het hart van Afrika. Met een oppervlakte van slechts 26.338 km² — kleiner dan België — is Rwanda een land dat veel mensen verrast met zijn schoonheid, biodiversiteit, politieke stabiliteit en de indrukwekkende transformatie die het heeft ondergaan na de genocide van 1994. Voor reizigers die gorilla trekking plannen, is Rwanda bovendien het meest logistiek toegankelijke land voor het zien van berggorillas in het wild.

Geografie en klimaat

Rwanda wordt het “land van de duizend heuvels” genoemd vanwege zijn kenmerkende golvende heuvellandschap. Het land ligt op een gemiddelde hoogte van 1.600 meter, wat zorgt voor een aangenaam klimaat zonder de extreme hitte van lager gelegen Afrikaanse landen. Gemiddelde temperaturen variëren van 15-25°C afhankelijk van de regio en het seizoen. Rwanda grenst aan Oeganda in het noorden, Tanzania in het oosten, Burundi in het zuiden, en de Democratische Republiek Congo in het westen.

Nationale parken en wildlife

Rwanda heeft vier nationale parken die samen een indrukwekkende diversiteit aan wildlife bieden:

Volcanoes National Park: De thuisbasis van twaalf gehabitueerde gorilla families en het beroemdste park van Rwanda. Gelegen in het noordwesten, op de grens met Oeganda en de DRC.

Akagera National Park: De savanne van Rwanda in het oosten, met de Big Five inclusief herintroduced leeuwen en neushoorns.

Nyungwe Forest National Park: Een van Afrika’s grootste aaneengesloten montane regenwouden in het zuidwesten. Chimpansees, colobus apen en meer dan 300 vogelsoorten.

Gishwati-Mukura National Park: Het herstellende regenwoud in het westen, met chimpansees en gouden apen.

Kigali: de schoonste stad in Afrika

Kigali is de hoofdstad en het culturele en economische hart van Rwanda. De stad staat internationaal bekend als de schoonste en veiligste stad in Sub-Sahara Afrika. Een bezoek aan het Kigali Genocide Memorial is een diep emotionele ervaring die essentieel is voor het begrijpen van de moderne Rwandese identiteit. De levendige restaurants, kunstgalerijen, en markten van Kigali maken de stad ook een aantrekkelijke bestemming op zich.

Praktische reistips

Rwanda heeft een modern visa systeem (e-visum beschikbaar online). De munteenheid is de Rwandese frank (RWF). Kigali International Airport heeft directe verbindingen met Amsterdam, Brussel, Londen, Dubai en de meeste grote Oost-Afrikaanse steden. Rwanda is een van de veiligste landen in Afrika voor toeristen. Neem contact op met Uganda Gorilla Trekking Organisation voor gecombineerde Rwanda-Oeganda programma’s.