Gorillabehoud in Oeganda: Bescherming van de Bergreuzen
De berggorilla was in de jaren tachtig bijna uitgestorven. Minder dan 250 individuen leefden toen nog verspreid over de bergwouden van Oeganda, Rwanda en Congo, omringd door stroperij, habitatverlies en politieke instabiliteit. Dat er vandaag meer dan 1.063 berggorilla’s zijn, is geen toeval — het is het resultaat van decennia van intensief, gecoördineerd en kostspielig beschermingswerk. Hieronder leest u hoe dat werk er in de praktijk uitziet in Oeganda.
Rangers: de eerste verdedigingslinie
De Uganda Wildlife Authority heeft honderden rangers in dienst die de nationale parken van Oeganda dag en nacht bewaken. In Bwindi en Mgahinga patrouilleert een gespecialiseerd gorilla-beschermingsteam dagelijks in het park om stroperijactiviteiten te detecteren, strikken te verwijderen en de gehabitueerde gorillafamilies te monitoren. Elke gehabitueerde familie wordt dagelijks door een team van twee tot vier trackers gevolgd, die de locatie, gezondheid en gedrag van de groep registreren en rapporteren. Deze dagelijkse aanwezigheid is ook de beste stroperij-preventie: stroperijen weten dat het park bezet is en dat gehabitueerde families beschermd worden.
Anti-stroperijpatrouillen en strikverwijdering
Naast de bescherming van gehabitueerde families lopen rangers ook geregelde anti-stroperijpatrouillen in de minder bezochte delen van het park. Strikken — valstrikken van draad die bedoeld zijn voor antilopen, konijnen en andere wildsoorten, maar die per ongeluk gorilla’s treffen — zijn een van de grootste bedreigingen voor de gorilla-populatie. Elk jaar worden honderden strikken verwijderd uit Bwindi en Mgahinga. Gorilla-individuen die al in een strik zijn geraakt en verwond zijn, worden behandeld door de Gorilla Doctors — een organisatie van veldveterinaire artsen die permanent actief zijn in alle drie de gorilla-landen.
De Gorilla Doctors: veterinaire hulp in het woud
De Gorilla Doctors (officieel: Wildlife Health Global) zijn een team van professionele veterinaire artsen die jaarlijks meerdere gorilla’s behandelen voor verwondingen door strikken, luchtweginfecties en andere aandoeningen. Ze werken nauw samen met de UWA en de Dian Fossey Gorilla Fund. Wanneer een gorilla symptomen vertoont van een ernstige ziekte of een verwonding heeft door een strik, kan het team ingrijpen. Behandelingen omvatten het verwijderen van strikken, wondverzorging, antibioticakuren en soms kortdurende sedatie. Dit vangnet heeft tientallen individuele gorilla’s gered.
Revenue Sharing: gemeenschappen als beschermers
Dertig procent van de inkomsten uit gorilla trekkingvergunningen wordt door de UWA verdeeld via het Revenue Sharing Fund naar de gemeenschappen rondom de nationale parken. Dit geld financiert scholen, medische klinieken, waterputten en andere gemeenschapsprojecten. Het effect is direct: gemeenschapsleden die vroeger baat hadden bij stroperij of ontbossing hebben nu een economisch belang bij gezonde gorilla-populaties. De transformatie van lokale bewoners van potentiële bedreigers naar beschermers van de gorilla’s is het meest duurzame resultaat van goed gorilla toerisme. Neem contact met ons op om deel te nemen aan dit beschermingswerk door uw gorilla trekking te boeken.