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Famiglie di Gorilla in Uganda: Le Famiglie di Bwindi e Mgahinga

In Uganda vivono oltre 500 gorilla di montagna organizzati in decine di famiglie. Di queste, piu di venti sono completamente habituate alla presenza umana e disponibili per il trekking turistico. Ecco una panoramica delle principali famiglie.

Cosa significa habituazione

L’habituazione e’ il processo attraverso cui una famiglia di gorilla selvaggia viene abituata progressivamente alla presenza degli esseri umani fino a non mostrar piu reazioni di paura o aggressione. Il processo richiede due-quattro anni, durante i quali i ricercatori e i ranger visitano quotidianamente il gruppo, avvicinandosi sempre di piu senza mai dare da mangiare ai gorilla o interagire con loro. Una famiglia completamente habituata e’ quella che continua le sue attivita normali (mangiare, riposare, giocare, interagire) anche in presenza degli esseri umani a sette metri di distanza.

Le principali famiglie di Bwindi

La famiglia Mubare nel settore di Buhoma e’ la piu storica, habituata nel 1993. Il suo silverback dominante e’ stato sostituito nel corso degli anni, come in tutte le famiglie di lunga data. La famiglia Habinyanja, anch’essa a Buhoma, prende il nome dalla zona paludosa dove fu inizialmente trovata. La famiglia Agasha a Ruhija e’ nota per la sua numerosita e la sua vita sociale molto attiva. Le famiglie di Rushaga includono la Nshongi (una delle piu grandi con oltre 20 individui), la Mishaya, la Kahungye, la Bweza e la Busingye. A Nkuringo, la famiglia Nkuringo (dal nome del settore) e’ famosa per i suoi trekking impegnativi ma straordinariamente ricompensanti.

La famiglia Nyakagezi di Mgahinga

A Mgahinga, la sola famiglia disponibile per il trekking e’ la Nyakagezi. Composta da circa undici individui con due silverback adulti, e’ una famiglia stabile e ben habituata. La particolarita della Nyakagezi e’ la sua storia di spostamenti transfrontalieri tra Uganda e Ruanda: oggi e’ prevalentemente nel lato ugandese, ma la sua mobilita storica e’ documentata. Incontrare la Nyakagezi nel contesto scenografico dei vulcani Virunga e’ un’esperienza distinta e complementare rispetto al trekking nel bosco di Bwindi. Contattateci per informazioni aggiornate sulla situazione delle famiglie di gorilla prima del vostro viaggio.

Le famiglie di gorilla cambiano nel tempo. Nascite, morti, divisioni e fusioni modificano continuamente la struttura dei gruppi. Un silverback che era il leader di una famiglia potrebbe essere sostituito da un maschio piu giovane. Una femmina potrebbe trasferirsi da una famiglia all’altra. I ranger che monitorano le famiglie quotidianamente hanno la conoscenza piu aggiornata. Prima del vostro viaggio, vi forniremo le informazioni piu recenti sulle famiglie disponibili nel settore che avete scelto.

Le nascite nelle famiglie di gorilla sono eventi celebrati dai ricercatori e dai ranger. Un cucciolo di gorilla pesa circa 2 kg alla nascita e viene portato in braccio dalla madre per i primi mesi, poi sul dorso per i successivi anni. I cuccioli iniziano a camminare autonomamente intorno ai quattro-cinque mesi, ma rimangono strettamente attaccati alla madre per i primi tre-quattro anni. Incontrare una famiglia con uno o piu cuccioli piccoli durante il trekking e’ un colpo di fortuna: sono gli individui piu vivaci, curiosi e fotogenici dell’intero gruppo.

Le famiglie di gorilla di Bwindi hanno storie proprie, documentate dai ranger negli archivi del parco. Alcune famiglie hanno vissuto divisioni drammatiche quando silverback giovani si sono separati dal gruppo originale per formare nuove famiglie. Altre hanno incorporato femmine da famiglie vicine, aumentando le loro dimensioni. Queste storie sono documentate con nomi, date e descrizioni dei comportamenti osservati. Chiedete alla vostra guida di raccontarvi la storia della famiglia che incontrate: e’ affascinante come la trama di un romanzo.

I gorilla di Bwindi hanno dimostrato nel tempo una grande capacita di adattamento alle pressioni esterne. Nonostante la foresta sia circondata da villaggi agricoli e sia visitata ogni giorno da turisti, le famiglie habituate mostrano comportamenti naturali e nidificano, si spostano e allevano i piccoli esattamente come i gorilla non habituati. Questo dimostra che il programma di habituazione, gestito in modo responsabile, non altera significativamente il comportamento naturale degli animali. E’ un risultato scientifico e conservazionistico di grande importanza.

Alcune delle nascite piu recenti nelle famiglie di gorilla di Bwindi sono state documentate dai ranger e condivise sui canali ufficiali dell’Uganda Wildlife Authority. Seguire queste notizie sui social media dell’UWA e’ un modo per rimanere connessi alla vita delle famiglie di gorilla anche dopo il vostro viaggio. Molti visitatori che hanno fatto il trekking continuano a seguire le notizie sui gorilla di Uganda per anni dopo il loro viaggio: il legame emotivo che si crea e’ reale e duraturo.

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