Il Parco Nazionale dell’Akagera è il parco della savana del Ruanda, situato nell’est del paese lungo il confine con la Tanzania. Con la reintroduzione dei leoni nel 2015 e dei rinoceronti neri nel 2017, l’Akagera è oggi uno dei pochi parchi dell’Africa orientale a ospitare tutti i Big Five.
I Big Five dell’Akagera
- Elefante: Presenti in numerosi branchi, particolarmente visibili lungo il lago Ihema al mattino presto.
- Bufalo: Abbondanti in tutto il parco, spesso in grandi mandrie.
- Leone: Reintrodotto dall’Uganda nel 2015. La popolazione sta crescendo lentamente ma costantemente.
- Leopardo: Presente ma elusivo, come in quasi tutti i parchi africani.
- Rinoceronte Nero: Reintrodotto dal Kenya nel 2017. Un successo storico di conservazione per il Ruanda.
Il Lago Ihema e il Safari in Barca
Il cuore dell’Akagera è il sistema di laghi e zone umide lungo il fiume Akagera. Il safari in barca sul Lago Ihema è una delle esperienze più memorabili del parco: ippopotami in grandi branchi, coccodrilli a riva, aquile pescatrici e martin pescatori coloratissimi. La barca naviga lentamente tra i papiri, permettendo avvicinamenti impossibili durante i game drive a terra.
Il Birdwatching
L’Akagera ospita oltre 500 specie di uccelli, tra cui l’shoebill (rarissimo), l’aquila pescatrice africana, il martin pescatore malachite, varie specie di airone e molti altri. Uno dei migliori siti di birdwatching del Ruanda.
Come Arrivare
L’Akagera si trova a circa 2–3 ore da Kigali. L’accesso principale è dal gate di Gabiro a nord, su strade asfaltate fino all’ingresso del parco. I lodge (Akagera Game Lodge, Ruzizi Tented Lodge) si trovano all’interno del parco.
Come Combinare con i Gorilla
L’Akagera è spesso combinato con il trekking gorilla nel Parco dei Vulcani in itinerari di 4–6 giorni: gorilla al nord, safari nella savana all’est. Due ecosistemi e due esperienze completamente diverse in un unico viaggio.